Questo fenomeno inizia verso la fine di luglio e continua la sua attività per gran parte del mese di agosto, mostrandosi nella costellazione del Perseo, illuminandosi di una luce rossa e gialla.
Ciò che genera le Perseidi è la cometa Swift -Tuttle che ogni 133 anni gravita nel sistema solare e rilascia una scia composta da piccole particelle.
Pur se molto lontana, questa scia permane e la Terra la attraversa nei mesi di luglio e agosto.
La scia della cometa Swift-Tuttle, è molto lunga, per cui la Terra ci mette molte settimane ad attraversarla ed il massimo lo raggiunge ad agosto, portandosi dietro particelle di detriti e piccole meteore, che sono poi quelle che noi vediamo (col naso all’insù .. in particolare l’11, 12 e il 13 agosto).
Queste meteore sono molto luminose e visibili ad occhio nudo.
Le Perseidi sono popolarmente note come "Lacrime di San Lorenzo".
Tradizione vuole che siano le lacrime, versate dal Santo durante il suo supplizio.
Gocce di dolore che scendono sulla terra e regalano fortuna a chi le vede ed esprime un desiderio.
Les étoiles filantes - Stelle Cadenti
A qui donc le grand ciel sombre
Jette-t-il ses astres d’or?
Pluie éclatante de l’ombre,
Ils tombent… encore! encore!
A chi il gran cielo cupo
getta i suoi astri d'oro?
Pioggia sprizzante dall'ombra,
cadono...ancora! ancora!
Victor Hugo
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